Selbstständig machen als Ergotherapeut

Grundsätzlich können ausgebildete Ergotherapeuten in einem festen Arbeitsverhältnis beschäftigt werden oder aber auch selbstständig arbeiten. Die Selbstständigkeit in diesem Bereich kann viele Facetten annehmen, wobei vor allem mit Blick auf die Abrechnung mit den Kostenträgern zahlreiche Aspekte zu beachten sind. Auch diese werden im Folgenden kompakt beleuchtet. Ein praktischer Gründungsfahrplan soll interessierten Gründern dabei helfen, alle notwendigen Schritte in kompakter Form nachvollziehen zu können.

Grundsätzliche Voraussetzungen und Überlegungen

Wer gesetzlich Krankenversicherte behandeln und folglich direkt mit den Krankenkassen abrechnen möchte, braucht eigene Praxisräume, die vorgeschriebene Kriterien erfüllen. In einem solchen Fall ist immer eine Zulassung bei den Krankenkassen zu erwirken; erst danach ist die Abrechnung über eine Verordnung möglich (zu Details siehe § 124 SGB V für die Zulassung und § 125 SGB V für die Versorgungsverträge). Maßgeblich sind dabei die bundesweit einheitlichen Zulassungsempfehlungen, an denen sich die Praxisanforderungen ausrichten. So muss die Praxis insgesamt eine ausreichende Therapiefläche aufweisen und über mindestens einen Behandlungsraum verfügen, der eine vorgeschriebene Mindestgröße nicht unterschreitet. Wer ‚nur‘ einen mobilen Service ohne eigene Praxisräume plant, kann eine ergotherapeutische Behandlung in der Regel nicht mit der GKV abrechnen; für diese Fälle gibt es nur wenige Ausnahmen, etwa in Kooperation mit Wohlfahrtsverbänden.

Option: Gründung einer eigenen Praxis für Ergotherapie

Wer diese Option prüfen möchte, sollte zunächst einen geeigneten Standort finden. Es sollte keine zu große Konkurrenz vom Fach geben, und auch der Bedarf in der Region sollte in ausreichendem Maße vorhanden sein. Natürlich müssen die Räume groß genug sein und für Patienten ansprechend wirken. Zu bedenken ist, dass für die Renovierung und Ausstattung der Praxisräume mitunter hohe Kosten entstehen. Wer diesen Weg für die berufliche Selbstständigkeit wählt, muss also ein gewisses unternehmerisches Risiko auf sich nehmen, zumal mit der Anmietung von Praxisräumen und der eventuellen Einstellung von Personal weitere Fixkosten entstehen.

Wie lässt sich die Zulassung als Ergotherapeut erwirken?

Grundsätzlich muss das erforderliche Fachwissen formal durch eine Berufsurkunde als Ergotherapeut/in nachgewiesen werden. Für eine erfolgreiche Arbeit sind geeignete Praxisräume unabdingbar. Ferner müssen die Rahmenverträge bzw. die Abrechnungsmodalitäten mit den gesetzlichen Krankenkassen beachtet werden. Da im Vorfeld einige Formalitäten zu bedenken sind, kann ein Existenzgründerseminar als professionelle Vorbereitung eine große Hilfestellung sein. Der Deutsche Verband der Ergotherapeuten (DVE) ist diesbezüglich ein guter Ansprechpartner. Für die Zulassung gelten die verbindlichen Empfehlungen des GKV-Spitzenverbandes, die auch für alle weiteren Heilmittelerbringer gelten (man denke etwa an Physiotherapie- oder Logopädie-Praxen).

Checkliste: Was ist für die Zulassung durch die Krankenkassen nötig?

Option: Gründung einer privaten Praxis für Ergotherapie

Gesetzlich Versicherte können nur behandelt werden, wenn eine Verordnung vorliegt, die von einem behandelnden Arzt ausgestellt wird (folglich muss eine medizinische Notwendigkeit für die Behandlung bestehen). Alternativ ist es eine strategische Überlegung wert, sich mit einer reinen Privatpraxis für Ergotherapie selbstständig zu machen. In diesem Fall ist die genannte kassenärztliche Verordnung nicht nötig, und die Behandlung könnte in mehr oder weniger frei gewählten Räumen stattfinden – wobei nicht zuletzt aus Sicht der Patienten ein gewisser Standard gewahrt werden sollte. Die Abrechnung erfolgt dann direkt mit den Patienten. Privat Krankenversicherte genießen eine Kostenerstattung gemäß ihrem Versicherungsumfang, sofern ein Privatrezept vorliegt, das die medizinische Notwendigkeit bescheinigt. Grundsätzlich ist zu beachten, dass private Krankenversicherungen dem Privatrecht und nicht dem Sozialgesetzbuch unterliegen. Für die Gründung einer Privatpraxis ist also keine Zulassung zu erwirken; eine Berufsurkunde ist aber auch hier eine unabdingbare Voraussetzung. Wer eine solche Privatpraxis gründet, darf übrigens auf den Zusatz ‚nur privat‘ nicht verzichten, wenn Werbung geschaltet wird. Andernfalls können schnell Verstöße in puncto unlauteren Wettbewerb oder irreführende Werbung geahndet werden.

Status und Versicherungen: weitere formale Aspekte

Vor dem Weg in die Selbstständigkeit ist die Anmeldung bei der Berufsgenossenschaft zwecks Unfallversicherung Pflicht. Konkret handelt es sich um die Berufsgenossenschaft für Gesundheitsdienst und Wohlfahrtspflege (BGW). Beim Deutschen Rentenversicherungsbund ist zu klären, inwiefern eine Beitragspflicht besteht. Mit Blick auf die Einnahmen ist das Finanzamt zur steuerlichen Erfassung zu kontaktieren, da Einkommensteuer abzuführen ist; die Höhe wird mit der jährlichen Steuererklärung ermittelt. Da es sich um einen Gesundheitsberuf handelt, ist auch das Gesundheitsamt als zuständige Aufsichtsbehörde einzubeziehen. Von zentraler Bedeutung ist eine Berufshaftpflichtversicherung, die im Schadensfall greift, falls es zu gesundheitlichen Folgen durch eine unangemessene Behandlung kommt. Existenzgründer sollten verschiedene Policen sorgfältig vergleichen, aber nicht am falschen Ende sparen, denn etwaige Schadensforderungen können schnell existenzbedrohend werden.

Was den Status betrifft, so handelt es sich beim Ergotherapeuten um einen katalogähnlichen Beruf. Insofern ist gemäß § 18 Einkommensteuergesetz grundsätzlich von einer freiberuflichen Tätigkeit auszugehen – mit dem Vorteil, dass keine Gewerbesteuer anfällt und keine Gewerbeanmeldung nötig ist. Grundsätzlich findet immer eine Einzelfallprüfung durch das Finanzamt statt. Sobald aber z. B. Pflegeprodukte oder Hilfsmittel verkauft werden, kann unter Umständen eine Gewerbepflicht für diesen Teil entstehen, die anzuzeigen ist. In einem solchen Fall müssten beide Tätigkeiten buchhalterisch bzw. steuerrechtlich getrennt behandelt werden.

Wer im Vorfeld klären möchte, ob die geplante Tätigkeit als freiberuflich gilt oder ob (teilweise) eine Gewerbepflicht greift, sollte den eigenen Status früh prüfen. Eine erste Orientierung gibt der folgende Check:

Eine vertiefende Einordnung bietet zudem der Beitrag zum Unterschied zwischen Gewerbe und Freiberuf.

Verdienst als selbstständiger Ergotherapeut

Wie viel ein Ergotherapeut verdient, hängt stark von der Form der Tätigkeit ab. Als grobe Orientierung nennen Gehaltsplattformen für angestellte Ergotherapeuten ein Mediangehalt in der Größenordnung von rund 3.400 bis 3.500 Euro brutto im Monat. Wer eine eigene Praxis führt, hat seinen Verdienst dagegen selbst in der Hand: Entscheidend sind die Auslastung, die Zahl der behandelten Patienten, der Mix aus Kassen- und Privatleistungen sowie die laufenden Praxiskosten (Miete, Personal, Material). Den Kassenleistungen liegen bundesweit verhandelte Vergütungssätze zugrunde, die zuletzt spürbar angehoben wurden – das verbessert die wirtschaftliche Basis einer Kassenpraxis. Höheren Einnahmen stehen jedoch das unternehmerische Risiko und die Fixkosten gegenüber, sodass sich der Schritt in die Selbstständigkeit erst bei einer soliden Auslastung wirklich rechnet.

Tücken und häufige Fehler

Trends in der Ergotherapie

Fazit: Das Gesundheitswesen ist ein florierender Wachstumsmarkt

Mit dem richtigen Standort, modernen Praxisräumen, einem professionellen Angebot und hoher Patientenorientierung ergeben sich gute Zukunftsaussichten für die Selbstständigkeit, denn in einer alternden Gesellschaft wird der Bedarf an ergotherapeutischen Behandlungsmöglichkeiten kaum abnehmen. Hinzu kommt, dass sich die Ergotherapie als fester Bestandteil der Versorgung etabliert hat und Fachärzte Verordnungen nicht nur in Einzelfällen ausstellen. Insofern kann die Gründung einer eigenen Praxis eine überlegenswerte Option sein, zumal sich die Verdienstmöglichkeiten gegenüber einer Anstellung bei guter Auslastung deutlich steigern lassen.

Selbstständig machen als Ergotherapeut: das Wichtigste in aller Kürze